Alte Fotos kolorieren

Automatische Kolorierung wirkt auf den ersten Blick inzwischen wirklich beeindruckend – und ist bei den Dingen, die zählen, wirklich unzuverlässig. Sie leitet Farbe aus dem ab, was auf Fotos dieser Art meist zu sehen ist, das heißt: Sie mittelt. Und Mitteln erzeugt trübe Haut, graubraune Kleidung und einen einheitlichen Grauschleier über das ganze Album.

Zudem kennt sie die Fakten nicht. Sie kennt das Regiment nicht, kann also die Uniform nicht kennen. Sie kennt das Jahrzehnt nicht, kann also nicht wissen, ob dieser Farbstoff damals existierte. Und sie weiß erst recht nicht, dass Ihre Großmutter rote Haare hatte. Genau das sind die Details, auf die eine Familie achtet – und sie falsch zu treffen ist schlimmer, als das Foto unangetastet zu lassen.

Arbeit von Hand bedeutet, Farbe Element für Element aufzubauen – Haut, Haare, Kleidung, Hintergrund –, historische Referenzen zu prüfen, wo die Farbe bekannt ist, und sich auf die Erinnerung der Familie zu verlassen, wo sie es nicht ist. Unser Maßstab ist einfach: Es soll aussehen wie ein Foto, das immer schon in Farbe war, nicht wie ein Schwarz-Weiß-Foto, das nachträglich koloriert wurde.

Original zerrissen, verblasst oder wasserbeschädigt? Zuerst kommt die Reparatur – siehe Bildrestaurierung. Soll ein ganzes Album kalkuliert werden? Der Kostenratgeber zur Bildrestaurierung setzt die Preisstufen in Bezug zu belegten Marktpreisen.